鸿门宴是古代一场著名的宴会，这一场宴会刀光剑影，手段频出，司马迁将细节描写得十分生动，特别像刘邦借如厕偷偷溜走时的配置：
newS322.qQ3m。cn沛公则置车骑，脱身独骑，与樊哙、夏侯婴、靳彊、纪信等四人持剑盾步走，从郦山下，道芷阳间行。——《史记项羽本纪》
刘邦骑马，樊哙、夏侯婴、靳彊、纪信持剑盾步行。这个小细节突显刘邦的小心思，一人骑马，部下走路，言下之意不言而明。这一点后面还会讲到。
俗话说宴无好宴，这一场鸿门宴真的很凶险吗？如果跳出细节看整体效果，你会发现这场宴会实际是刘邦和项羽的双赢之会。
刘邦拿下咸阳之后就派人守住函谷关，项羽的部队无法入关。在这个结果眼上，刘邦的左司马曹无伤告诉项羽，刘邦想在咸阳称王，任子婴为相，占据整个秦地。
项羽得到这个消息之后，怒气冲冲下达命令：明天吃饱饭，攻关灭刘邦。
此时亚父范增趁机说我看刘邦原来贪财好色，现在这个习惯改掉了，看来志向不小，再看刘邦有天子之气，应该早除。
当时的兵力：项羽40万，刘邦10万，但刘邦占据有利地形，另一方面他有楚怀王熊心的授权。
newS322.qQ3m。cn“吾与诸侯约，先入关者王之，吾当王关中。”——《史记高祖本纪》
刘邦和项羽都是楚怀王的部下。项羽没有将楚怀王熊心放在眼中，但是名义上还是的。
项羽攻打刘邦的理由是什么？
没有任何理由，就是自己想入关，结果刘邦不让，就想打。这种理由放到天下不能让人服。
newS322.qQ3m。cn其次项羽缺少粮食，刘邦兵力少，但是函谷关也并不是马上可以拿下，时间一久，项羽的粮草借应会成问题，相反刘邦不存在这个问题。项羽坑杀秦之降卒，缺粮是一个重要原因。
项羽坑杀秦军，秦人对项羽只有恨，如果项羽打刘邦，秦人会帮刘邦死战。
秦人大喜，争持牛羊酒食献飨军士。沛公又让不受，曰：“仓粟多，非乏，不欲费人。”人又益喜，唯恐沛公不为秦王。——《史记高祖本纪》
正因为如此，才会出现很奇怪的一幕，那就是鸿门宴的牵线人项伯出马了。
项伯以什么理由去见刘邦？报恩。
报张良的救命之恩，这符合当时贵族的做法。
项伯去见张良，张良将他带到刘邦这边，刘邦大吃一惊，他不知道项羽要攻城，他当然清楚自己肯定打不过项羽。于是他与项伯结为儿女亲家，并且让项伯传话说自己占领咸阳，什么也没有动，只是提前替项羽看好地方，防止别人破坏。
项伯回到营中对项羽说了刘邦的意思，项羽同意和谈，不攻打刘邦。项伯去见刘邦是项羽授意还是项伯真的去报恩而促成此事，已经无法考了。不过有一点可以肯定项伯促成鸿门宴。
双军交战，项伯偷偷跑到敌方军营，项羽不但不怪罪他泄露军情，军法从之，反而同意他的建议。更关键是项羽和项伯商量好之后，范增这个项羽称之为亚父的人却蒙在鼓里，这是一种微妙的变化。
对于项羽来说不战拿下咸阳是最好的，正如他当年同意章邯投降的道理一样，站在当时的角度，项羽这个策略是完全正确的。
结论定好之后，剩下的就是第二天的演戏：鸿门宴
刘邦带着一百多个骑兵来见项羽，这家伙来的时候带的都是骑兵，樊哙、夏侯婴、靳彊、纪信肯定也是骑马过来的，溜走的时候自己骑，樊哙、夏侯婴、靳彊、纪信是步行的。可见刘邦当时心中有多害怕，怕到对谁也不信任。
哪怕樊哙、夏侯婴、靳彊、纪信对他是忠心耿耿，可以说是铁忠，刘邦还是不放心，让他们步行，自己骑马才安心，那种紧张又多疑，猜忌的性格被司马迁描写的淋漓尽致。
刘邦是带着不安的心来的，可以说是冒一定的风险，万一项羽直接将自己拿下一切就完了。项羽一见到刘邦就送上一份大礼，安了刘邦的心。
项羽说你们营中的曹无伤告诉我说你有野心，这算是鸿门宴的餐前点心和诚意。刘邦回去就收拾曹无伤。项羽完全可以不用告诉刘邦曹无双的名字，也可以在刘邦收拾曹无双之后以此借口对付刘邦，这些项羽都没有干。
鸿门宴开始，项羽、项伯面朝东而坐，范增面朝南，刘邦面朝北。
newS322.qQ3m。cn范增以为项羽要杀刘邦，于是让项庄舞剑以失手杀之，此时樊哙带着剑，手拥盾牌闯入宴席，这种架式显然是要护着刘邦的意思，同时表达对项羽的不信任。
项羽不但没有怪罪反而赐给樊哙猪肩称其为勇士，接着樊哙项羽为什么不守信用，要杀有功之人。全程项羽都没有反驳，沉默以待，这是演给谁看？你们猜。
宴席在继续，刘邦就拉着樊哙跑了，留下张良一人收尾。当时刘邦向项羽离席的理由：如厕。
为什么留下张良，因为张良和项伯关系好，而且张良是韩王的人，只是留下在汉王身边。
刘邦对张良说你估计着时间，我军与项羽军差40里，我从小路跑回去就20里路，你估计我差不多到了的时候，再去献礼。
张良去献礼，并且告诉项羽刘邦怕你责备他就提前走了，现在献上二份礼，一份给项羽，一份给范增。项羽很平静，项伯也很平静，范增不平静。
newS322.qQ3m。cn范增当时大怒说了一句：唉！竖子不足与谋。夺项王天下者，必沛公也，吾属今为之虏矣。
整场鸿门宴中项羽是大赢家，因为他兵不血刃搞定咸阳，天下诸侯也不会说什么，刘邦自认自己是小弟，帮他看管咸阳，给足项羽台阶和面子。
刘邦也是赢家，虽然失去三秦之地，但是收获秦之民心，为后来复出打下基础，同时也避免当下被项羽团灭的结局，不但保住自己和部队，而且还清除内奸曹无伤。不过刘邦的赢面不如项羽大。
输得最惨的是范增。
此时的范增还认为项羽的眼光太过于短浅放过刘邦，却不知道自己和项羽已经生隙。一个谋士连最起码的危机都看不见，这是何等大的问题。这一切看在陈平眼中，后来项羽围困刘邦于荥阳城时，陈平给刘邦出主意成功离间范增和项羽，范增又一次发怒：
天下事大定矣，君王自为之！原请骸骨归！——《史记陈丞相世家》
最后疽发背而死。
有人说如果鸿门宴上项羽杀掉刘邦就没有后来的乌江自刎。项羽这次没有杀掉刘邦也能控制天下，只是他控制天下的措施失当才给了刘邦后来复出的机会，而且楚汉相争早期项羽是占上风的。按照项羽得胜之后分封天下的做法，就算杀掉刘邦，也会有其他人出来与之相争的。天下一统的潮流不可逆转，项羽的做法是逆潮流而动。
项羽最后败给历史潮流。
